Existem dois tipos diferentes, aqueles que habitam na pele e se alimentam das suas escamas e aqueles que sugam o sangue. A sua eliminação é simples, normalmente através de um inseticida em aerossol. Moscas. As larvas das moscas produzem uma doença, a miíase, que afeta os tecidos e provoca graves lesões na pele e infecções que podem ser graves. Estas diferentes espécies de parasitas externos podem prevenir-se com o uso de um bom antiparasitário. Se o teu cão tiver uma infecção com algum destes parasitas, deves levá-lo ao veterinário para que o examine e passe o tratamento mais adequado em função do parasita e da doença provocada. Se já conheces os parasitas externos que há no ambiente e que podem afetar o teu animal de estimação, será mais fácil detectar a sua aparição e, por tanto, colocar o remédio adequado o antes possível. Os parasitas externos nos cães afetam de diferentes maneiras: desde um sutil desconforto e uma comichão constante até graves doenças que prejudiquem a saúde e o bem-estar do animal.
Os animais de estimação só se infectam por tricurídeos através da ingestão de ovos. Infelizmente, os ovos de tricurídeos são especialmente resistentes. Estes ovos podem sobreviver no solo durante anos, mesmo nos climas mais frios, reinfectando os animais de estimação que frequentam as áreas contaminadas. Giardia: a Giardia infecta cães e pessoas causando gastroenterites. A infecção ocorre por via oral, através ambientes contaminados com fezes de animais infectados. Muitos cães podem estar contaminados, não apresentar qualquer sinal de doença, mas podem potencialmente infectar as pessoas. Coccídia: a Coccídia infecta cães e gatos com maior frequência até aos seis meses de idade causando lesão da parede intestinal e diarreias que podem chegar a ser sanguinolentas. Dirofilária: Dirofilaria immitis é um verme redondo (microfilárias) transmitido por um determinado tipo de mosquito. Provoca uma doença parasitária grave denominada dirofilariose que pode afectar cães, gatos e animais exóticos como os furões.
Os parasitas, quer internos, quer externos, constituem uma dupla ameaça para a saúde do animal e do homem. Embora alguns sejam inofensivos, outros são responsáveis pela transmissão de doenças. Daí a importância de prevenir as infestações, desparasitando. Não existe um programa único de desparasitação, cabendo ao veterinário definir um esquema em função do animal e dos seus hábitos de vida (se permanece confinado ao ambiente doméstico ou se, pelo contrário, está habituado a sair de casa). Normalmente, a partir das duas semanas de vida já é possível desparasitar os gatinhos, havendo a necessidade de repetição duas a três semanas após o primeiro tratamento, dado que o produto só costuma atuar em animais adultos. Esta desparasitação em gatinhos bebés, é no entanto, essencial, umas vez que os problemas de saúde mais graves, são nesta idade. Depois, é conveniente desparasitar uma vez por mês até aos seis meses. A partir daí, a cada seis meses. No caso de desparasitantes internos, existem nas farmácias, em pasta ou em comprimidos.
Isso torna o hospedeiro uma espécie de zumbi. Depois de recarregar as energias com o sangue da barata, a vespa engole suas antenas e a leva para seu ninho. Ali, ela deposita seus ovos no abdômen da barata, que nem tenta fugir. A barata se limita a ficar ali, submissa, enquanto é comida viva pela larva da vespa. Quando chegam à fase adulta, as vespas saem pelos restos mortais da barata. Leia mais: O mistério dos animais que são metade macho, metade fêmea 'Toxoplasma gondii' Parasita da toxoplasmose faz roedores perderem medo de gatos Esse organismo unicelular é talvez o mais famoso dos parasitas manipuladores de hospedeiros. Ele contamina principalmente ratos e ratazanas com o objetivo de ser ingerido por gatos e poder se reproduzir. Segundo um estudo de 2007, os roedores infectados perdem o medo do odor de gatos e passam até a serem atraídos a um feromônio presente na urina dos felinos. Com isso, os ratos se expõem mais e têm mais chances de serem capturados. Cerca de 30% a 60% das pessoas estão infectadas pela Toxoplasma gondii.
Se dois vermes estiverem prontos para passar para o organismo do peixe, eles trabalham em conjunto. Mas se um dos parasitas for mais velho, ele passa a dominar o hospedeiro. Leia mais: As vantagens de sonhar acordado Leia a versão original desta reportagem em inglês no site BBC Earth. Acompanhe o conteúdo da BBC Brasil no Facebook, Twitter e Instagram
Como funcionam estes diferente tipos de produtos? O cão ingere o comprimido de desparasitação por via oral e daí passa ao aparelho digestivo, ou por via transdérmica no caso da pipeta ou da coleira. A pipeta, a coleira antiparasitária ou o comprimido de desparasitação externa constituem os métodos disponíveis para tratar os parasitas externos dos cães. Também existe uma grande variedade de comprimidos mastigáveis e xaropes para a desparasitação interna. O Afoxolaner é o princípio ativo utilizado nos comprimidos. Este princípio é absorvido no aparelho digestivo e passa para a corrente sanguínea, que por sua vez o distribui através dos tecidos, provocando assim a morte do parasita por meio da hiperexcitação do sistema nervoso da pulga ou carraça. Se o método escolhido for a pipeta, esta deverá ser aplicada em várias zonas do pescoço e do lombo do animal. O princípio ativo, após ser absorvido através da pele, entra na corrente sanguínea, após o qual entra em contacto com o parasita, eliminando-o.